San Carlo nació en Milán en 1936 gracias a Francesco Vitaloni y su esposa Angela, propietarios de un asador en via Lecco 18, llamado San Carlo por la cercana iglesia de San Carlo al Lazzaretto. En la tienda fríen de todo, desde pollo hasta verduras. Particularmente exitosos son las patatas fritas crujientes que el matrimonio Vitaloni distribuye cada día en los bares de la zona. La producción era tal (20 kilos de patatas fritas al día) que en 1940 la empresa tuvo que trasladarse a unas instalaciones más grandes en el barrio de Greco. En los años 50, el hijo de Francesco, Alberto Vitaloni, asumió la dirección de la empresa. La gama de productos también se amplía con snacks salados, panes y dulces. En 1970 la empresa, inicialmente llamada "San Carlo... las patatas fritas", tomó el nombre de "San Carlo Gruppo Alimentare". La sede se traslada a via Turati, también en Milán, y se amplía la red de distribución. En 1988 se inició también la expansión en Europa mediante una serie de adquisiciones: primero Irpa en Francia, en 1989 Aperitivos Españoles en España, en 1990 Gardail y Painsol nuevamente en Francia, en 1991 Tucker en Gran Bretaña y Soprex en Francia, en 1992 Highlander en Gran Bretaña y Crespan en España. En 1992, después de haber creado Unichips Finanziaria, el holding que controla las participaciones del grupo, adquirió la marca corporativa Pai de Pavesi de Novara, parte del grupo IRI,[2] controlando el 70% del mercado de patatas fritas. La Defensa de la Competencia dará luz verde al acuerdo. En 2000 se abrieron nuevas líneas: patatas fritas y snacks Wacko's para niños, Autentica Trattoria (patatas fritas y panadería), Vivalia (línea de patatas fritas dedicada al área de bienestar). En 2011, con motivo del 75 aniversario de la empresa, también se incorporó a la empresa la tercera generación de la familia Vitaloni, Susanna, hija de Alberto. En 2014 otras líneas: Più Gusto, Lime e Pepe Rosa, La Rustica. En octubre de 2015 Alberto Vitaloni sufrió un derrame cerebral. El 18 de marzo de 2016 entregó a cada uno de sus tres hijos (Susanna, Francesco, Michele) tres acciones idénticas del 15% de Unichips Finanziaria vinculadas por un acuerdo de accionistas. El 21 de octubre de 2016, un mes después de la muerte de su esposa Laura, Alberto cedió a Susanna la propiedad de otros 35.04%, cediéndole así el control del holding y designándola efectivamente como heredera del liderazgo del grupo, decisión que dio lugar a a una disputa legal por parte de los otros dos hermanos.[1]