San Carlo est né à Milan en 1936 grâce à Francesco Vitaloni et à son épouse Angela, qui possédaient une rôtisserie via Lecco 18, appelée San Carlo du nom de l'église voisine de San Carlo al Lazzaretto. Dans le magasin, ils font frire de tout, du poulet aux légumes. Les chips croustillantes que le couple Vitaloni distribue ensuite chaque jour dans les bars du quartier connaissent un succès particulièrement réussi. La production était telle (20 kilos de chips par jour) qu'en 1940 l'entreprise dut être transférée dans des locaux plus grands dans le quartier de Greco. Dans les années 1950, le fils de Francesco, Alberto Vitaloni, reprit la direction de l'entreprise. La gamme de produits s'élargit également avec des snacks salés, du pain et des friandises. En 1970, l'entreprise, initialement appelée "San Carlo... les chips", prend le nom de "San Carlo Gruppo Alimentare". Le siège social est transféré via Turati, également à Milan, et le réseau de distribution est étendu. En 1988, l'expansion en Europe commence également par une série d'acquisitions : d'abord Irpa en France, en 1989 Aperitivos Españoles en Espagne, en 1990 Gardail et Painsol de nouveau en France, en 1991 Tucker en Grande-Bretagne et Soprex en France, en 1992 Highlander en Grande-Bretagne et Crespan en Espagne. En 1992, après avoir créé Unichips Finanziaria, la société holding contrôlant les participations du groupe, elle acquiert la marque corporative Pai de Pavesi de Novara, qui fait partie du groupe IRI[2], contrôlant le 70% du marché des chips. L'Antitrust donnera son feu vert à l'accord. En 2000, de nouvelles lignes sont ouvertes : chips et snacks Wacko's pour enfants, Autentica Trattoria (frites et boulangerie), Vivalia (ligne de chips dédiée à l'espace bien-être). En 2011, à l'occasion du 75ème anniversaire de l'entreprise, la troisième génération de la famille Vitaloni, Susanna, la fille d'Alberto, rejoint également l'entreprise. En 2014 autres lignes : Più Gusto, Lime e Pepe Rosa, La Rustica. En octobre 2015, Alberto Vitaloni a été victime d'un accident vasculaire cérébral. Le 18 mars 2016, il a offert à chacun de ses trois enfants (Susanna, Francesco, Michele) trois actions identiques de 15% d'Unichips Finanziaria liées par un pacte d'actionnaires. Le 21 octobre 2016, un mois après le décès de son épouse Laura, Alberto a cédé à Susanna la propriété de 35 041 TP3T supplémentaires, lui donnant ainsi le contrôle de la holding et la désignant effectivement comme héritière de la direction du groupe, décision qui a donné lieu à à un différend juridique entre les deux autres frères.[1]