L’acqua minerale naturale è un’acqua esclusivamente di origine sotterranea, raccolta o da una sorgente o per perforazione. Definito tale dal regolamento, viene utilizzato per l’imbottigliamento e/o il termalismo. Puro, geologicamente protetto e con una composizione minerale perfettamente stabile, non è soggetto ad alcun trattamento chimico o disinfezione prima dell’imbottigliamento o dell’utilizzo termico. Queste acque appartengono, per definizione, ad acquiferi ad elevata inerzia, generalmente profondi, in alcuni casi carbogeni. Ben protetti dalla contaminazione superficiale dalla loro copertura geologica e, ove opportuno, anche da apposite politiche di tutela, questi acquiferi sono generalmente localizzati in regioni poco esposte alle pressioni antropiche (agricoltura intensiva, industria, urbanizzazione, ecc.).